「歧」「異」的恩典
文｜蔡逸周 教授
每年七月中旬有一個為期四天的盛會–安納堡夏季藝術展覽會。來自不同領域的藝術家帶著壯觀絢麗的作品到密西根的安納堡與大約五十萬遊客分享，這些作品包括黏土、纖維、家具、玻璃、珠寶、金屬飾品、音樂、畫畫、粉蠟筆、攝影、雕刻品、木製品等等。假如情況允許的話，我一定盡可能花多一點時間欣賞許許多多展示攤位的藝術精品。
多年來的觀察，我注意到許多藝術家好像有「侷限和固執的興趣」。例如：一個畫家可能只畫許多以海灘的為主題的水彩、素描畫作。對那些有「泛自閉症知識」的「專家」來說，他們可能很快地要給 這些畫家「診斷」有泛自閉症或疑似自閉症。不管怎麼樣，當我有機會和他們當中的某些藝術家聊聊，我發現他們大部分都是很善良、親切且和藹可親的人。他們非常耐心地回答我的問題，而且很樂意告訴我他們所用的技巧和透過作品所要傳達的訊息。
我訴說這個真實的生活經驗的原因是我學到：一個人想要有所成就，有疑似自閉症可以是優勢，絲毫不是缺點或「障礙」。身為一個泛自閉症者或疑似自閉症者，意味者可以非常「專注」和「執著」於他/她喜歡做的事而且可以做得非常好。
我認識俊余很多年了。我記得當他還是一個小孩子的時候，俊余是很快樂而且很友善的孩子。大家常常看到他的笑臉。俊余是個很聽話的孩子而且經常會按照父母親所要求的說話和做事。他總是回答大人的問題，有時也會回答我和我太太的問題。但是，過些年後當我們回到台灣，有機會拜訪他父母和他的時候，我們注意到他已經是一個臉上表情木然而且有時候有點僵硬的青少年，他也好像迴避我們，有時候當我們試著和他互動談話時他會變成有點焦慮。我們對於他的情緒和行為的變化感到難過，心裡很納悶到底他發生了什麼事？
2008年11月我們再度回到台灣，我們又有機會在一個晚宴上與俊余和他的父母見面。我們很高興看到俊余是如此的快樂而且給我一個大大的擁抱，他也一一擁抱那些他所認識的客人，他會回答大人的問題，有時候也會問大人問題，有時候他甚至於會發表意見或下個評語。跟2006年 11月時對他的印象比起來，這真的是非常不同卻是很愉快的感覺。我問他的父母親俊余發生什麼事，他們告訴我俊余開始上畫畫的課程，他也有比較充裕的時間繪畫和畫些素描。他們相信「改變和調整他的照顧計畫」的確對於俊余的行為和情緒有重大的改善。
我並不是「藝術治療」專家。事實上當我從事於和有泛自閉症或發展障礙的人和他們的照顧者的工作時，我總是擔心專家們和父母親會太熱衷於「藝術治療」而且期待「藝術治療」可以解決孩子情緒和行為問題。我總是會提醒父母親：如果孩子在某些藝術方面表現出有點興趣、有點天分，我建議「藝術治療」可以當成打開孩子的心門到一個愉快而有樂趣的世界的工具。讓孩子上「藝術課程」可能會幫助孩子增進畫畫技巧，這些畫畫技巧也許可能成為他們的職業和過一個比較獨立的人生。另外，允許孩子們花多一點時間做他們喜歡做，而且有可能學會和做得好的事，的確可以明顯地減低孩子們發生情緒和行為問題的危險，因為他們將會忙於他們所喜歡做的事。再者，當他們看到自己的進步時，他們的自尊理所當然的會大大地提升。
我感激俊余的父母親邀請我在俊余即將出版的畫冊上寫幾句話，我希望專家們和父母親們不會要說這是「藝術治療」的成果。對我而言，我比較喜歡看待像俊余這樣的人沒有所謂的「障礙 (泛自閉症)」，他們應該被看成有「隱藏的天份」的獨特的人。他們不需要那些所謂治療泛自閉症的「治療」(包括藝術治療) 。他們需要的是我們(沒有任何天份的一般人) 的耐心、包容心，和敏銳地發掘他們「隱藏起來的天份」。我們的工作和殊榮是支持和幫助他們走在正確的軌道上，使他們那些不為人所知的天份能展現出來並且給我們這些「平凡人」分享。
作者簡歷：
蔡逸周醫師
榮譽教授，精神科與小兒科，密西根大學醫學院
榮譽研究科學家，密西根大學文理藝術學院
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